20 mai 2021 - Un article de Nathalie Clément, psychologue et thérapeute pour les bébés, les enfants, les femmes enceintes et les parents. Découvrir sa formation ONLINE sur le sommeil des enfants de 0 à 6 ans. 

Nathalie Clément, maman suisse de 2 filles, psychologue et thérapeute pour les bébés, les enfants, les femmes enceintes et les parents explique "Lorsque mes enfants étaient petits, je me sentais terriblement démunie face au manque de sommeil ! J’ai eu la chance d’avoir des enfants qui ont très vite « fait leur nuit » mais cela n’a pas duré. Je me rappelle de l’été 2016, mes filles avaient 3,5 ans et 1,5 an. Mes nuits étaient hachées par les réveils de la petite et mes soirées « pourries » par les problèmes d’endormissement de la grande. Cela impactait mon couple, cela impactait ma perception de moi-même (j’avais l’impression d’être une mauvaise mère, incapable de faire dormir ses enfants) et cela impactait ma vie. Dès la tombée de la nuit, j’étais tendue à l’idée de la manière dont allait se passer la soirée puis la nuit. J’avais la boule au ventre, sentais mon cœur battre plus vite, en état de stress. Vous vous rendez compte ? Stressée par le sommeil de mes enfants…

J’ai alors eu l’énorme chance de voir la pédopsychiatre et pécialiste du sommeil chez les enfants Rosa Jové en conférence, l’auteur du livre « Dormir sans larme ». Et cela a totalement changé ma manière de vivre mes soirées et mes nuits.

Qu’est-ce qui a changé ? J’ai compris comment fonctionnait le sommeil des enfants, leurs besoins, leur développement cérébral. Et cela m’a permis de lâcher-prise, d’accueillir et de transformer ma perception de ces soirées et nuits que je considérais jusqu’alors comme pourries !"

Le sommeil du bébé est composé de cycles beaucoup plus courts et plus nombreux que le sommeil de l'adulte. Physiologiquement, il faut attendre ses 6 ans pour que l’enfant ait un sommeil similaire à celui de l’adulte. Malheureusement, les croyances de la société ne nous ont pas préparés à nous faire réveiller la nuit pendant aussi longtemps et très rapidement la question revient sans cesse: “Alors, il fait ses nuits?” comme si un bon bébé devait dormir d’une traite dès ses 2-3 mois. Les enfants se réveillent la nuit pour différents types de besoins:

- physiologique comme la faim lorsqu’ils sont tout petit

- affectifs comme la sécurité et le réconfort lorsqu’ils grandissent

Le nombre d'heure de sommeil des enfants, en fonction de leur âge, de leur poids, de leur taille, de leur origine, etc. change énormément et n'est pas exact. Il varie au cours de son développement et est influencé par de nombreux facteurs. La National Sleep Foundation (Washington, USA) étudie médicalement la santé du sommeil du nouveau-né à l'âge adulte et propose ce tableau d'analyse du nombre moyen d’heure de sommeil et de sieste nécessaires par groupe d’âge spécifique:

Le portage en Sling apporte de nombreux bienfaits. Il permet notamment un contact proche, rassurant et réconfortant pour l’enfant favorisant ainsi le bien-être et le repos. Le contact physique est l'un des meilleurs moyens pour rassurer les bébés et de leur permettre un sommeil serein. Le Sling joue un rôle important pour la diminution des pleurs de l'enfant. Une étude parue dans la revue médicale & académique Pediatrics en 1986 a montré que, chez une centaine d’enfants observés, le portage réduisait les pleurs et l’agitation de 43% le jour et 51% le soir.

La Dre Rosa Jové explique que les parents qui n’ont pas de fausses croyances sur le sommeil de l’enfant vivent beaucoup mieux les réveils nocturnes que les autres. N’est-il donc pas temps de modifier notre regard sur le sommeil de l’enfant et de se préoccuper de comment se reposer avec des nuits hachées plutôt que de comment faire dormir son bébé?

Ne pas dormir est la pire torture qu’on puisse nous infliger! 

Voici quelques astuces: 

- porter bébé avec un moyen de portage physiologique tel que le Sling pour l'aider à s'endormir et diminuer les pleurs. 

- privilégier les micro-siestes à toute heure de la journée,

- aller se coucher une fois que les enfants sont au lit pour récupérer, 

- dormir avec bébé (eh oui, certaines femmes allaitent sans se réveiller),

- se partager les nuits ou les réveils avec son conjoint (s’occuper d’un enfant toute la journée est aussi fatiguant que d’aller travailler),

- faire dormir son enfant chez quelqu’un une nuit de temps en temps (quand on n’a pas d’enfant se faire réveiller une nuit par mois n’est pas bien grave),

- ralentir son rythme de vie et ses attentes,

- prendre soin de soi et ne pas s’oublier

Et rappelez-vous que, quand on est dedans, cette période parait très longue mais vous serez peut-être nostalgique de ces câlins nocturnes lorsque vos enfants n’auront plus besoin de vous!